地震带来的启示——应急通信的主要工具
08年汶川大地震时，救灾通信有两个方面给通信行业带来深刻启示。一是地震损坏了几乎所有日常的通信系统，包括有线电话和互联网、移动电话、超短波集群等；二是救灾初期的通信联络主要依靠两种工具：短波电台和卫星移动电话。
日常通信系统之所以在重大灾害中瘫痪，原因在于灾害常常大面积摧毁其赖以运行的基本条件：光缆和微波线路，电力系统，通信枢纽建筑，天线塔等。这说明这些日常通信系统的抗毁能力是很差的，面对灾害常常无能无力。
短波电台和卫星电话之所以能够在突发灾难时担当骨干应急通信工具，本质在于其无可替代的独立通信能力和抗毁能力。它们不依赖地面通信网络和电力系统而独立工作（车载电台靠汽车电瓶就可以工作一天至几天）。在灾害中和战争中，短波电台和卫星电话全部被摧毁的概率是极低的。这些设备只要幸存少数，及时报出灾情就不会成为困难，初期的救灾通信也就不会成为难题。
任何一种通信技术，正像其它事物一样，都存在利和弊两个方面。短波电台和卫星电话正是对各种日常通信系统在应急通信方面“弊”的补充。 前些年，很多用户，包括一些大单位的通信管理部门都不重视短波通信，甚至认为短波应该淘汰了。作为例证可以看到，多数的地方大专院校都不设短波学科，有的无线电类本科甚至连短波课程都没有，市面上也很难买到短波方面的书籍，这是不正常的。
在汶川地震中，平时使用的通信公网和专网都毁掉了，一段时间全靠短波和卫星电话来指挥救灾。但是由于平时不重视短波，灾害初期报不出灾情，救灾时电台又不够，后期虽然调去了很多短波电台，但因为平时很少用，急时自然用不好，不能很好发挥作用，造成被动。经历汶川地震的惨痛教训后，各级领导机关对短波通信开始重视了，在建设应急通信网时，普遍把短波提到了重要地位。这一观念的转变是意义深远的。
在救灾通信中卫星电话也是主要通信工具。汶川地震时全国调用了大批卫星手机和海事卫星电话，对救灾起到重要作用。但由于天气原因和用户数量增加过多导致卫星资源紧张，电话很不容易打通。另外卫星的通话费用很高，在基层单位推广使用有一定难度，当然在战争条件下还要考虑敌方破坏通信卫星的问题。
短波电台是通过电离层传播，通信的自主性比卫星更强，而且通信无费用，有利于大量推广。其不尽人意之处是天线体积较大，有时噪声较大等。如果全面考虑应急通信的可靠性和即时性，组合配备这两种设备是最理想的。
长期以来快速发展的光纤、微波、超短波集群、GSM和CDMA等通信系统，给人们平时的工作和生活创造了极大的便利，对促进经济发展有着明显的重要意义，因此在通信的规划、投资和发展建设各个层面上这些通信系统始终被各级领导层放在首要或重要地位，这无可厚非。但是与此同时，也必需重视短波通信系统的建设和卫星移动电话的配备。只有将日常保障和应急通信保障有机结合起来，共同发挥作用，才能在平时、灾时、战时都保证通信畅通无阻。
事实上，美国等西方国家不仅一直在大力发展卫星移动电话，也从未停止或削弱对短波通信技术和设备的研究和发展，他们非常清楚短波通信在现在和将来都是不可替代的战时和灾时应急通信手段。我国作为世界大国应该从灾害的经验教训和世界的发展潮流两个方面得到启发和借鉴。
